第35章 朝贡礼（上）

不知不觉，天气渐渐炎热起来，天都六月的朝贡礼也如约而至，各国使团陆续到达天都面圣，并带来了各自的贡礼。虽说赫丹世子性情骄横霸道，但赫丹国的贡礼确实诚意十足，带来的是一批精壮骏马，风头可是盖过了一众邻国。赫丹出彩其实并不让人意外，作为北方游牧大国，赫丹国的国力自从肃丹王即位后便平定了一向不安稳的众部落，使得施政顺畅，国力大增。与大承交好更是相辅相成的双赢，北疆马市让牧民有稳定的资源供给，无需靠抢掠为生，大承得赫丹骏马，军力强盛，四方无人敢犯。

        但这次朝贡，却有另外一个国家的使节“大出风头”。但这里的“大出风头”可不是什么好事，反而是把天正帝气得不轻。东海东岐国派来的使团，到天都之后其主使便足不出户，竟连进贡当日都称病不现身，只由其副使带着贡礼入朝。而东海进贡的贡礼也比以往好几次的贡礼都要名贵得多，东海鲛珠，自带荧光，一颗价值便可换一座城池，东岐竟一送就是七颗，一改往日匮乏小国的卑微姿态，反而是傲得犹如暴发户一般。东岐国的反常举动虽令天正帝不悦，但毕竟没有过分的举动，如若大承反应过大，难免会被诟病气度狭隘，所以皇帝也没有说什么，忍了。

        各国使团完成贡礼后的夜宴，亦是太后寿宴，各国使臣都会参加。大承近年政通人和，国库充盈，适逢太后娘娘金寿，宫内外都张灯结彩，隆重其事。时至六月下旬，廿五日，从早上开始，锦延山庄就热闹非凡。锦延山庄名随锦延圣河，但并非设在锦延河旁，而是设在天都东面的皇家园林内，位处半山可俯瞰到锦延河盛景，日常供皇室避暑修养之用，也作重大宴会举行之地。庆典活动延续一日，白天开始宾客们便可入园，参观园林，赏花饮茶，甚至可以搭乘锦延河边的游船沿河观景。晚上则于锦延山庄设宴，款待各国使臣。

        直到夕阳西下，锦延河彩霞连绵水天一色的盛景出现时，方是各国贵客入席之时。盛夏日长，直至戍时，天际霞光依旧与锦延楼中舞姬的绸缎交相辉映，楼中灯火通明，乐声绕梁，宾客举杯共饮，好不热闹。各国使团共聚一堂，当然，也包括那东岐国一直神秘的主使。他终于出现，让不少人暗自好奇，昔日谦逊卑微的东岐，为何一改常态，如此高调。

        就像现在，主使大人大腹便便，油光满面，正同左邻右座高声谈笑大口喝酒，颇有些故作姿态。一曲尽，大家齐声向太后娘娘祝寿。随后天正帝开口道：“听闻东岐主使今日身体不适，今日一见，主使精神颇佳，朕就放心了。”

        “谢谢陛下关心，只是些许水土不服，多有失礼望殿下莫怪。”主使回复得倒是毕恭毕敬。

        见主使态度尚可，天正帝也露出了满意的表情。

        此时，主使又开口了。

        “今日一见大承盛景，着实让人羡慕。适逢太后娘娘寿宴，东岐使团中特意带了一位壮士同行，如陛下与太后娘娘赏脸，可否让东岐武士为各位献上一技，以博诸位一笑，也当时为太后娘娘金寿助兴。”

        见东岐主使如此热情，天正帝便准了。

        该人上场时，竟惹得惊声四起。只见走上演台的大汉身材高大魁梧，而且是过于高大魁梧，竟比以壮硕高大著称的赫丹人还要高上许多，而且通身盔甲，不见面孔而是戴着一个如罗刹一般的面具，只是站着，就给人压迫之感。只见其先是不费吹灰之力空手碎了一块厚一尺有余的坚硬石板，又拔出大刀舞了起来，沉重的刀具在他手上竟同羽毛搬轻巧，让满坐宾客啧啧称奇。

        气氛却出现了微妙的变化，作为表演，这自然是精彩非常，但在有心人眼中，都能看出这是□□裸的挑衅。这名披着铠甲的武士，代表着军力，稍微细想便可知，如果军中有此刀枪不入之人，可以一敌十，那便是不可小觑的力量。在这台上，□□裸都是耀武扬威，洋洋得意。天正帝的脸色渐渐沉了下来，连同脸色有异的，还有赫丹世子肃莫和二皇子贺展乔。

        见众人对武士的表演啧啧称奇之际，东岐主使的表情也是十分的满意，只见他愉快地故作谦虚：“雕虫小技，献丑了。”

        不等天正帝开口，只听啪的一声，是肃莫世子一掌拍在了桌子上。

        “我说，是不是雕虫小技，还得看实战，对吧？万一是花拳绣腿，那不就是个铁娃娃嘛！”肃莫世子的戏谑之词顿时惹得满堂哄笑，东岐主使随即变了脸。

        “哦？难道肃莫世子想来切磋切磋？”主使被肃莫一激，顿时憋红了脸。

        “肃莫斗胆，请陛下和太后娘娘准了。”肃莫一下站起来，行礼。

        虽说赫丹与大承交好，赫丹世子天资过人，与此武士比上一场，的确可辩其实力，但刚才武士的力量大家看在眼里，贸然准了肃莫的挑战，如果出了差池，便不好跟赫丹王交代了。天正帝犹豫之际，太后却笑了。

        “哈哈哈，上次见肃莫还是个娃娃呢，跟着赫丹王还没一头小马驹高，如今长这么大了，跟赫丹王年轻时啊，特别像！准了，敞开玩。”见太后心情大好，天正帝虽面有难色但也只好准了。

        肃莫恭敬地向太后行了一礼，便走上了演台。

        “姐姐！你说他们，谁会赢啊？”新月没料到骄纵蛮横的肃莫世子，倒还有几分胆量。现在新月就是看热闹不嫌事儿大，兴致勃勃地跟旁边的暄阳讲悄悄话。

        只见暄阳拿着银筷轻轻地敲着桌上装着热茶的茶碗，发出清脆的叮叮声，看向新月灿烂一笑，问道：“你觉得呢？”新月懊恼地轻声说：“我总觉得那个武士有点奇怪。”

        “这就对了。”暄阳愉快地转过头看着台上，叮叮叮地继续敲着茶碗，眉眼含笑，愉快地看着眼前即将开始的表演。

        肃莫身材本就高大，站在盔甲面前竟还矮上半头，不过这并非什么巨大的差异，在战场上任何体型与量级都可能成为对手，要活，就要把对方放倒。肃莫世子在草原上，除了输给自己亲爹，长这么大还真没被人放倒过，所以面对这盔甲，除了感觉面具有点别扭，肃莫可是兴致勃勃的想要舒展舒展拳脚。

        一开始，肃莫擒住武士双臂，试探性地一推，在这推拉之间，一种奇怪的感觉冒起。感觉这武士虽然高大魁梧，但并没有与之相匹配的重量，一个如此高大的成年人再加上盔甲，起码要有八九个来回才能分胜负。但这个武士，重量是不轻，但却带有这样一种如同空壳躯体挂着外甲一般的虚无感。武士也抓住肃莫与之抗衡，肃莫右腿从外侧缠绊对方，企图将武士扭摔到地上。而就在此时，不可思议的事情发生了，寻常人被绊倒会因重心失衡后背着地，但这东岐武士竟如同傀儡一般，下半身能完全翻转，双脚稳稳落地，肃莫被吓了一跳，推开武士拉远了距离。只见那盔甲上下身如能分离一般，能扭转到常人不可能做到的程度，一下子大家鸦雀无声，难以自信地看着台上这盔甲。

        这不是人。肃莫心里果断下了定论，唯有这样能解释为什么铠甲触感虚浮，重量有异且重心混乱，常人不可能做这样的扭转，脊柱必断，那这盔甲，究竟是什么？

        那盔甲调整好后，便主动向肃莫进攻，殿中的宾客早已惊疑不定，大气都不敢出，只看着肃莫跟这副不像人的铠甲在互相抗衡。几轮攻势下来，双方竟势均力敌，大有胶着之势。肃莫技术了得，几次凭巧力差点放倒对方，都被铠甲以不可思议的姿势调整了回来。此时肃莫正从铠甲后背将其制住，虽然铠甲有点脱不了身，但也没有要倒下的意思。

        台下传来轻轻的叮叮声，是暄阳轻轻敲着茶碗的声音。见手边的碳炉已将茶煮开，暄阳不紧不慢地将碗中茶汤饮尽，又添上了滚烫的茶汤，端起茶碗，忽然站了起来。

        “姐姐！”新月惊叫。只见暄阳身姿挺拔端正，步履稳健优雅，慢慢地端着茶汤上了台。

        “你上来干什么？危险！”肃莫箍着东岐武士，冲暄阳喊道。但面前女子却无动于衷，她目光如炬，笑意舒展，声音中带着不可违抗的威严。

        “比了这么久，二位都渴了吧？暄阳上来，奉杯茶。”语毕，暄阳便毫不犹豫地将手中滚烫的茶汤泼向武士的面具。


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